Ни дня без любви - Страница 20

— А вот это меня как раз и не волнует, — ответила Каролина, с безразличием пожимая плечами. — Он просто клиент, не первый и не последний. Я выполняю свои обязанности, а что будет потом, меня не касается.

— Ты рассуждаешь как опытный профессионал, — сказал Ричард, сухо рассмеявшись.

Она не моргнула глазом.

— Да, таковы правила бизнеса.

— У тебя отлично получается.

— Но я не настолько бесчувственная, как кажется, — продолжала свою игру Каролина. — Стоит только узнать меня поближе. — И она послала Клиффорду весьма откровенную улыбку.

Джейн не могла поверить своим глазам! Эта мегера заигрывала с Ричардом прямо на глазах у Льюиса и у нее самой!

Разве ты наблюдаешь это впервые? — с горечью подумала она. То же самое Каролина сделала и с Льюисом, когда тот уже был обручен с тобой.

Ярость закипела в душе Джейн. Каролина увела у нее жениха, но она не допустит, чтобы та впилась своими коготками и в Ричарда. Пусть тот всего лишь ее босс, но он слишком хорош для такой стервы. И Джейн не следует позволять этой дикой кошке играть с ним в свою грязную игру.

— Не хочу прерывать вашу беседу, — со сладкой улыбкой вмешалась она в разговор, — но, Ричард, мы действительно должны идти. Ужин начинается в восемь, а ты обещал мистеру Тонгу встретиться с ним в баре в семь пятнадцать. Сейчас уже больше.

— Ты права. Теперь вы поняли, что я имел в виду? Что бы я без нее делал? Надеюсь, мы еще встретимся на ужине. Может, даже будем сидеть за одним столиком. Займите нам место, если получится. А пока я должен встретиться со своим… ээ… мистером Тонгом. Но, дорогуша, только не спрашивай меня, кто он такой, — наклонился Клиффорд к Каролине и прижал указательный палец к губам. Помни о конфиденциальности клиента.

— А кто такой этот Тонг? — негромко спросил он у Джейн, когда Льюис с кислой миной подцепил Каролину под локоть и почти силой потащил к бизнес-центру, где должен был проходить ужин.

— Не имею ни малейшего понятия, — призналась девушка. — Я его выдумала.

— Но зачем? Идея заключалась в том, чтобы остаться с ними в компании на весь вечер, если мы хотим достичь заданной цели.

— Но она заигрывала с тобой, — возмущенно ответила Джейн.

— Ну и что? Ведь это же отлично. Льюис будет ревновать, почувствует себя неуверенно.

— Мне показалось, что тебе это нравится.

— Да, но не в том смысле, в каком ты подумала. Я бы ни за что и никогда не клюнул на эту холодную стерву. Боже, Джейн, ты меня плохо знаешь, если так обо мне думаешь.

— Но ведь я действительно плохо тебя знаю. У моего босса есть любопытная черта. До сегодняшнего вечера я считала его, как бы это сказать… — Она пожала плечами, пытаясь подобрать правильное слово.

— …Степенным? Рассудительным? Скучным?

— Нет, только не скучным. Может, слишком серьезным? О, я не знаю, какой эпитет больше всего подойдет в данном случае. Но мне и в голову не могло прийти, что ты способен раскрутить такую интригу, которая могла бы кого-то заставить поверить в то, что мы любовники. Ты казался мне таким солидным. Основательным, что ли.

— Если ты не можешь побить врагов, примкни к ним. Такие типы, как Льюис и Каролина, невероятно хитры и изворотливы. Они привыкли манипулировать людьми, а сами пусты, эгоистичны, злы и безнравственны. Им все равно, кого они обижают или кого предают. Их волнует исключительно собственная персона и выгода. Если ты решила, что я первый, с кем флиртовала Каролина, то глубоко заблуждаешься. Ни она сама не верна твоему Льюису, ни он ей. И именно это вполне устраивает обоих.

— Может быть, но не все же люди таковы, Ричард, — возразила девушка, не желая соглашаться с разрушительной философией торжествующего цинизма. Ее подруга Луиза всю жизнь так относилась к мужчинам, пока не встретила Энди. Теперь она стала рассуждать по-иному, поверив в истинное чувство и начав жить словно заново.

— Ты права, — согласился Ричард, и его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Джейн. — Некоторые люди скромны, порядочны и добры. А этим двоим не повезло. Льюис поступил с тобой непростительно и мерзко. Это не должно сойти ему с рук.

Джейн пристально посмотрела в полные отчаяния глаза своего босса и поняла, что он говорил не только о ее бывшем женихе. Он говорил и думал о своей жене, о своей душевной ране.

Ей захотелось поговорить с ним о Еве, о ее поступке, но девушка догадывалась, что сейчас не то время и не то место. Хотя такой разговор мог не состояться вообще. Если Ричард любил свою жену слишком сильно, то никогда уже не преодолеет этой бездны.

Но одно Джейн теперь знала точно. Закончились ее бесплодные страдания, связанные с Льюисом. Встретив его сегодня вечером, она выяснила это для себя окончательно, раз и навсегда. Пусть он по-прежнему привлекателен и мил, но для нее он больше ничего не значил. Этот мужчина был во вкусе Каролины. Вот уж кто действительно был создан друг для друга.

— Ты обещаешь мне, что больше не будешь флиртовать с этой женщиной, когда мы отправимся на ужин? — на всякий случай спросила она.

Ричард рассмеялся.

— Обещаю. Только ты зря обо мне беспокоишься. Я смогу о себе позаботиться, если рядом окажется подобная вампирша. А как ты себя чувствуешь, снова встретив героя-любовника? Он все еще тревожит твое сердце своим холеным видом?

— Боже упаси! Нет, — ответила девушка, смеясь и брезгливо передергивая плечами. — Совсем не тревожит.

— Подозреваю, что он до сих пор неравнодушен к тебе.

Джейн вспыхнула.

— Это смешно!

Ричард притворно нахмурился.